1802 - Naissance de Victor Hugo, le 26 février, à Besançon. Son père est militaire (il deviendra général d'Empire en 1809). Il a un tempérament passionné, alors que la mère de Victor a des opinions prudentes en tout, y compris en politique et à propos de l'éducation des enfants.

1809 - Mme Hugo et ses enfants s'installent aux Feuillantines, lieu qui éveille chez le futur poète le goût pour la nature et la rêverie.

1819 Victor Hugo fonde le Conservateur littéraire, revue qui disparaît en mars 1821.

1821 Mort, le 27 juin, de la mère de Victor. Le général Hugo se remarie le 20 juillet de la même année.

1822 - Victor Hugo publie ses Odes et Poésies diverses qui constituera une partie des Odes et Ballades. Le 12 octobre, il épouse Adèle Foucher.

1823 - Hugo publie un premier roman, Han d'Islande.

1824 - Naissance d'une première fille, Léopoldine

.
1825 - Le poète est fait chevalier de la Légion d'honneur. En mai, il assiste avec Vigny au sacre de Charles X. A l'époque, Hugo professe des opinions monarchistes.

1826 - Publication de Bug-Jargal et des Odes et Ballades. La même année, naissance d'un premier fils, Charles.

1827 - Publication de Cromwell dont la préface est une date importante du romantisme français.

1828 - Le 29 janvier, mort du général Hugo. Le 27 octobre naît le second fils du poète, François-Victor.

1829 - Publication des Orientales, du Dernier jour d'un condamné et de Marion Delorme, pièce censurée par le gouvernement.

1830 - Première d'Hernani. La représentation donne lieu à un scandale retentissant. La même année naît la seconde fille de Victor Hugo, Adèle.

1831 - Notre-Dame de Paris est terminé. La même année, Hugo termine Les Feuilles d'automne.

1832 - Deux pièces sont écrites cette année-là: Lucrèce Borgia et Le Roi s'amuse. Cette dernière œuvre est interdite dès sa seconde représentation.

1833 - Victor Hugo devient l'amant de l'actrice Juliette Drouet

.
1835 - Publication des Chants du crépuscule.

1837 - Publication des Voix intérieures.

1838 - Hugo écrit Ruy Blas.

1839 - Le poète voyage en Suisse, en Alsace puis en Provence, alors que l'année suivante il parcourra la vallée du Rhin

.
1840 - Hugo publie Les Rayons et les ombres.

1841 - Hugo est admis à l'Académie française. En 1836, on lui avait préféré Dupaty, puis Mignet et, en 1840, Flourens.

1843 - Première des Burgraves, pièce composée l'année précédente. Le 4 septembre, Léopoldine se noie. Victor Hugo est alors en voyage dans les Pyrénées et il apprend la nouvelle de la mort de sa fille par hasard, en feuilletant un journal dans un café.

1845 - Louis-Philippe nomme Hugo pair de France. La même année, le poète amorce la rédaction des Misérables.

1848 - Hugo est nommé maire provisoire du VIIIe arrondissement. A la fin de l'année, il soutient la candidature de Louis-Napoléon Bonaparte à la présidence de la République.

1851 - Hugo s'objecte à la politique de Louis-Napoléon Bonaparte et, en décembre 1851, il tente d'organiser la résistance au coup d'état du futur empereur. En décembre, Hugo doit s'exiler en Belgique.

1852 - En janvier, le poète est officiellement expulsé de France. Il s'installe alors à Jersey (d'où il sera expulsé en 1855, ce qui forcera Hugo et sa famille à aller vivre à Guernesey). Les années suivantes, il écrira La Fin de Satan, Les Contemplations, Toute la lyre, etc.

1856 - Publication des Contemplations.

1859 - Napoléon III accorde une amnistie aux proscrits de 1851-52, mais Hugo refuse de s'en prévaloir. Publication de la première série de La Légende des siècles. La seconde série paraîtra en 1877 et la troisième en 1883.

1861 - Hugo termine Les Misérables à Mont Saint-Jean près de Waterloo. A cette occasion il avait quitté les îles anglo-normandes pour la première fois depuis 1852.

1863 - Hugo achève la rédaction de son essai, William Shakespeare.

1865 - Publication des Chansons des rues et des bois

.
1866 - Publication des Travailleurs de la mer.

1868 - Hugo termine L'Homme qui rit. La même année, Mme Hugo meurt.

1870 - En juillet, commence la guerre franco-allemande. Le 5 septembre, Victor Hugo arrive à Paris.

1871 - Le 8 février, Hugo est élu député de Paris à l'Assemblée nationale qui siège alors à Bordeaux. Le 8 mars, il démissionne en pleine séance de l'Assemblée. Le 13 mars, Charles, le fils aîné du poète, meurt.

1872 - En février, Adèle Hugo est ramenée de la Barbade et elle est internée à l'asile de Saint-Mandé. Publication en avril de L'Année terrible.
1873 - Victor Hugo termine Quatre-vingt-treize. Mort de François-Victor, le second fils de Hugo.

1876 - Hugo est élu sénateur. L'une de ses premières interventions est lancée en faveur d'une amnistie pour les communards. Il reviendra à la charge en 1879, puis en 1880

.
1877 - Publication de L'Art d'être Grand-père.

1885 Le 22 mai, Victor Hugo meurt d'une congestion pulmonaire. Le 1er juin, des funérailles nationales lui sont consacrées.