Luigi CALAMATTA
George Sand en habit d'homme
Paris, musée Eugène Delacroix

Delacroix rencontre George Sand en novembre 1834, alors qu'elle vient de rompre avec Alfred de Musset. Il fait d'elle un portrait en habit d'homme . La liaison de George Sand avec Chopin qui débute en 1838 resserre leurs liens car le peintre admire et aime le musicien. Delacroix et Chopin discutent ensemble passionnément de musique, la peinture restant plutôt étrangère au musicien. Le peintre commence en juin 1838 le fameux Portrait de Chopin et de George Sand, aujourd'hui séparés (Chopin est au musée du Louvre; George Sand au musée d'Ordrupgaard, près de Copenhague).

Delacroix répond plusieurs fois à l'invitation de la romancière de séjourner à Nohant, en Berri. "Le lieu est très agréable, dira-t-il, et les hôtes on ne peut plus aimables pour me plaire... Par instants, il vous arrive par la fenêtre ouverte sur le jardin des bouffées de la musique de Chopin qui travaille de son côté; cela se mêle au chant des rossignols et à l'odeur des rosiers." Il s'y rend pour la première fois en juin 1842 - il y peint l'Education de la Vierge, inspiré par le spectacle d'une fermière apprenant la lecture à sa fille-. puis en juillet 1843 et en juillet 1846. George Sand a témoigné qu'à Nohant, elle a vu Delacroix essayer pour la première fois de peindre des fleurs, dont il tente de comprendre "la belle architecture"... En 1847, année de la rupture de la romancière avec Chopin, Delacroix ne se rendra pas en Berri. Mais il gardera toute sa vie son amitié à la "bonne dame de Nohant" avec laquelle il a entretenu une correspondance chaleureuse et assidue.