LA SAILLIE GASCONNE
Un officier gascon avait obtenu de Louis XIV une gratification de cent cinquante
pistoles, et son ordre à la main, il entre, sans se faire annoncer, chez
M. Colbert qui était à table avec quelques seigneurs.
- Lequel
de vous autres messieurs, dit-il avec l'accent qui prouvait sa patrie, lequel
je vous prie est M. Colbert ?
- Moi, monsieur, lui répond le ministre,
qu'y a-t-il pour votre service ?
- Une vétille, monsieur, ce n'est
qu'une gratification de cent cinquante pistoles qu'il faut m'escompter dans l'instant.
M. Colbert, qui voyait bien que le personnage prêtait à l'amusement,
lui demande la permission d'achever de dîner et pour qu'il s'impatiente
moins, il le prie de se mettre à table avec lui.
- Volontiers, répondit
le Gascon, aussi bien je n'ai pas dîné.
Le repas fait, le ministre,
qui a eu le temps de faire prévenir le premier commis, dit à l'officier
qu'il peut monter dans le bureau et que son argent l'attend ; le Gascon arrive...
mais on ne lui compte que cent pistoles.
- Badinez-vous, monsieur, dit-il
au commis, ou ne voyez-vous pas que mon ordre est de cent cinquante ?
- Monsieur,
répond le plumitif, je vois très bien votre ordre, mais je retiens
cinquante pistoles, pour votre dîner.
- Cadédis, cinquante pistoles,
il ne m'en coûte que vingt sols à mon auberge.
- J'en conviens,
mais vous n'y avez pas l'avantage de dîner avec le ministre.
- Eh bien
soit, dit le Gascon, en ce cas, monsieur, gardez tout, j'amènerai demain
un de mes amis et nous serons quittes.
La réponse et la plaisanterie
qui l'avait occasionnée amusèrent un instant la cour ; on ajouta
cinquante pistoles à la gratification du Gascon, qui s'en retourna triomphant
dans son pays, vanta les dîners de M. Colbert, Versailles et la manière
dont on y récompense les saillies de la Garonne.