A GISÈLE D'ESTOC

Oasis de Bou-Saada, 25 août [1881].

Ma chère amie, je vous écris un seul mot, car je n'ai pas grand temps à moi. Je viens de faire une excursion de vingt-cinq jours dans le Sahara, à cheval du matin au soir, et parcourant soixante-dix à quatre-vingts kilomètres par jour, sous une chaleur de cinquante-cinq degrés à l'ombre, ce qui donne bien quatre-vingt-cinq au soleil.
Je suis plus noir qu'un nègre, mais je n'ai pas maigri !!
Je vous dirai à mon retour tout ce que j'ai vu. Il y a des choses vraiment farces en ce pays1.
Je pars en ce moment pour la Corse. Je m'embarque à Bône le 10 septembre. Je vous expédie cette lettre par un cavalier arabe que nous envoyons à Sétif. Il la remettra directement au train de Bône.
Si vous avez un moment donnez-moi de vos nouvelles. Je vais rédiger mes notes. Je veux parler des habitudes des Arabes entre eux. Elles seront souvent impudiques. Je veux aussi chasser chez des amis à Erbalunga, commune de Brando près Bastia. J'y resterai jusqu'au 1er octobre. Puis, j'irai voir Mme Juliette Adam qui me demande d'aller passer quelques jours dans sa propriété du Golfe-Juan et je serai de retour à Paris vers le 15 octobre.
Oh ! qu'il y fera froid !
Adieu ma belle amie, je vous embrasse dans tous les coins et cavités.

GUY DE MAUPASSANT

1 Voir Au Soleil.