A
GUSTAVE FLAUBERT
MINISTÈRE
DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE
ET DES BEAUX-ARTS
SECRÉTARIAT
1er BUREAU
Paris, le [fin avril 1880].
Voici,
mon bien cher Maître, le renseignement demandé1 :
Dans la famille des Renonculacées, toutes les Renoncules ont
un calice ; mais les Clematis, Thalictrum ou Pigamon, et l'Anémone
qui appartiennent à la même famille n'en ont pas.
Cela vous suffit-il ? Sinon, tous les professeurs d'histoire naturelle
de France sont à ma disposition. Le renseignement m'a été
donné par un aide du Muséum. J'irai plus haut s'il le
faut.
Demandez à Lapierre l'article de Richepin sur moi dans le Gil
Blas.
Boule de Suif a du succès, quoique Pouchet n'en soit pas très
satisfait. Mon Cornudet l'a suffoqué !!!! Et il me l'a reproché
!! - Catulle est venu me voir exprès pour me féliciter
: et il m'a dit, comme vous, que cette nouvelle, à son avis,
resterait, qu'on parlerait encore de Boule de Suif dans vingt ou trente
ans. Cela m'a fait grand plaisir, car Catulle est un vrai lettré.
Je reçois du reste beaucoup de compliments des gens dont l'avis
m'est précieux.
Sarcey et Bigot trouvent que j'ai alourdi mon anecdote par la psychologie
: j'aurais dû traiter cela en quinze pages au plus, à
la façon d'un conte gaulois, rien qu'en disant le fait tout
simple !!!!
En somme, l'effet me paraît excellent. C'est une préparation
parfaite à mon volume de vers qui paraîtra mardi et qui
coupera court en ce qui me concerne, à ces bêtises d'école
naturaliste qu'on répète dans les journaux. Cela, c'est
la faute du titre Les Soirées de Médan, que j'ai toujours
trouvé mauvais et dangereux.
Adieux, mon bien cher Maître, je vous embrasse tendrement.
G.
DE M.
Donnez-moi
votre avis sur les autres nouvelles. Voici le mien :
Zola : bien, mais ce sujet aurait pu être traité de la
même façon et aussi bien par Mme Sand ou Daudet.
Huysmans : pas fameux. Pas de sujet, pas de composition, peu de style.
Céard : lourd, très lourd, pas vraisemblable, des tics
de style, mais des choses fines et curieuses.
Hennique : bien, bonne patte d'écrivain, quelque confusion
par places.
Alexis : ressemble à Barbet d'Aurevilly, mais comme Sarcey
veut ressembler à Voltaire.
1
Cf. chapitre Botanique et jardinage dans Bouvard st Pécuchet.
(Flaubert, Correspondance, éd. Conard, tom IX, Nos 1978, 1979,
1980, 1987.)
