|
A
GUSTAVE FLAUBERT
CABINET DU MINISTRE
DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE
DES CULTES ET DES BEAUX-ARTS
Paris, le 15 mai
1879.
Mon bien cher Maître,
Je reçois la lettre suivante de la princesse Mathilde :
Monsieur, vous avez eu la bonté de m'envoyer votre petite histoire1
racontée en vers charmants. J'ai le plus vif désir qu'elle
soit dite chez moi par Mme Pasca, à laquelle j'écris en
même temps qu'à vous pour la prier de choisir son jour
et la personne qui doit jouer avec elle. J'espère que vous voudrez
bien venir assister à la représentation et surtout la
diriger. Mon appartement est fait pour la pièce.
« Veuillez croire à tout le plaisir que j'aurai à
faire votre connaissance, à vous remercier d'avoir pensé
à moi, et recevoir, etc... »
Que dois-je faire ? Écrire ou faire une visite ?
Dans les deux cas quelques renseignements, s'il vous plaît, sur
les usages ?
Quand on lui écrit, quelle est la formule ? Madame, ou madame
la Princesse, ou Altesse ?
Avec un homme, c'est simple, on dit « Monseigneur ». Mais
avec une femme ? Quand on parle, dit-on « Votre Altesse ? »
La troisième personne me paraît bien « genre larbin
». Mais quoi alors ? « Altesse » n'est pas euphonique
et a l'air familier comme un tutoiement princier. Est-ce madame la Princesse
?
J'attends un mot de vous immédiatement pour ne pas laisser deux
jours cette lettre sans une réponse quelconque.
Je vous embrasse, mon cher Maître.
G. DE M.2
1 Histoire du Vieux Temps.
2 La Collection Alfred Dupont (Catalogue de vente, 3 et 4 décembre
1958) contient, datée du même jour, une lettre à
Flaubert d'un texte un peu différent : « ... La princesse
Mathilde vient de m'écrire une lettre charmante pour me remercier
de lui avoir envoyé ma pièce, me dire qu'elle sera jouée
chez elle par Mme Pasca et me demander d'assister à la représentation.
Dois-je répondre par une lettre ou par une visite ? Quelles sont
les formules pour écrire ou pour parler à la Princesse.
Votre « Altesse » ? La troisième personne me parait
« genre larbin ». Altesse - familier, pas naturel - «
Madame la Princesses ? Avec un homme on dit Monseigneur, mais avec une
femme quoi ?... »
|
