Paris, ce mercredi [4 février 1879].

Mon cher Maître, notre ami Laporte qui est venu me voir l'autre jour a dû vous dire que M. Bardoux m'a laissé un traitement de 2400 fr. juste ce que j'aurais eu à la Marine au jour de l'an. Je n'ai donc ni à me réjouir ni à me plaindre. J'espère cependant être beaucoup mieux ici que là-bas. Nous verrons.
Ma mère a été horriblement malade. A la suite d'un traitement par le salicylate de soude elle a eu des accidents cérébraux rappelant absolument la manie puerpérale dont elle a été atteinte en allaitant mon frère. La nuit dernière (non celle d'avant-hier) elle a été prise vers une heure d'une espèce de transport au cerveau. Elle s'est mise à courir dans sa chambre en poussant des cris aigus. Les sœurs garde-malades sont accourues au bruit, mais la voyant dans cet état elles se sont sauvées et enfermées à clef dans leurs cellules. La crise a duré jusqu'à 9 heures du matin. Après la Messe alors elles ont osé entrer et l'ont ramassée sans connaissance, mais avec des tremblements nerveux épouvantables. Et elle est dans une maison de santé.
Aujourd'hui elle va très bien. Comme si elle n'avait rien eu. Le médecin n'y comprend rien. Les piqûres de morphine la calment absolument. Que pensez-vous de ces sœurs de charité qui se dévouent au traitement des malades.
Ma pièce1 va passer dans dix jours chez Ballande. Pouvez-vous, mon cher maître m'envoyer une lettre d'introduction pour Théodore de Banville que je voudrais prier d'y venir. Je tâche d'avoir autant de critiques que je pourrai ; et je tiens à celui-là parce que la pièce est en vers. J'ai vu Banville chez vous. Mais il ne me reconnaît pas quand je le rencontre.
Je sais par Madame Commanville que vous allez mieux. Quand vous verra-t-on ? Vous ne vous imaginez pas combien j'ai envie et besoin de vous voir.
Je vous embrasse, mon bien cher Maître en vous serrant les mains. Bien des choses à Laporte.

Votre
GUY DE MAUPASSANT2

1 Histoire du Vieux Temps.
2 Cf. réponse de Flaubert, Correspondance (éd. Conard, tome VIII, N° 1802).