MINISTÈRE DE LA MARINE
ET DES COLONIES
Paris, ce 24 avril 1878.

Cher Maître,
J'avais l'intention d'aller vous voir ce soir avec les autres de la demi-douzaine, mais comme cela me sera impossible, je ne veux pas attendre plus longtemps sans vous remercier et vous dire l'admiration que j'ai pour votre Page d'Amour.
Si ce n'est le plus coloré de vos romans c'est le plus parfait de style, à mon avis, et un des plus humains, des plus vrais.
Je trouve Hélène une de vos plus belles créations, absolument superbe d'un bout à l'autre.
Cette œuvre est d'une ligne simple et grande, avec d'adorables pages. Le bal d'enfants est une de celles qui m'ont le plus frappé.
Mlle Isabelle est fort bien ! ...
Je compte vous dire plus longuement lorsque je vous verrai, cher Maître, tout ce que je pense de votre livre, et je vous prie de me croire un de vos amis les plus dévoués et un de vos plus ardents admirateurs.
Veuillez présenter à Madame Zola, que je n'aurai pas le plaisir de voir ce soir, l'expression de mes regrets et mes compliments respectueux.

GUY DE MAUPASSANT