A IVAN TOURGUENEFF

Paris, ce 12 mai 1877.

Monsieur et cher Maître,
Comme j'ai vainement essayé deux fois de vous trouver, je ne veux pas rester plus longtemps sans vous dire mon admiration profonde, absolue pour vos Terres vierges, que vous avez eu la bonté de m'envoyer.
C'est assurément un des beaux livres que je connaisse et qui m'a surtout frappé par une sorte de pénétration tranquille qui descend tout au fond des choses et des personnes. Vous nous faites sentir ce que sont le peuple russe, son tempérament, les subtilités originelles de son esprit, et nous nous sentons vivre jusqu'à la fin comme dans un enveloppement de Russie.
Merci, cher Maître, et croyez à mon dévouement profond et respectueux.

GUY DE MAUPASSANT

Nous avons travaillé énergiquement pour jouer notre pièce1 avant votre départ. Malheureusement nous ne pourrons être prêts que pour la fin de la semaine prochaine.

1 A la Feuille de Rose.