A HERMINE LECOMTE DU NOÜY

83, rue Dulong.
[1883 ?]

Chère Madame et amie,
Merci de votre aimable invitation. Je puis vous offrir vendredi, ou mardi ou mercredi. Un de ces jours vous convient-il ?
Vous savez sans doute la mort de cette pauvre Madame... Nous l'enterrons demain matin.
J'ai une chose à vous demander. Je voudrais offrir à ma fiancée1 un bibelot pour sa venue au monde et j'ai pensé qu'une timbale, accompagnée d'une cuiller et d'une fourchette pourrait l'inciter à un vice qui n'est point à mépriser. Je voudrais seulement savoir si personne avant moi n'a songé à lui donner ces instruments de gourmandise.
Rappelez-moi, je vous prie, chère Madame, au souvenir amical de Monsieur Lecomte du Noüy et permettez-moi de vous baiser respectueusement les mains.

GUY DE MAUPASSANT

Voulez-vous vous charger de tous mes remerciements pour Madame Oudinot2 et lui dire que j'ai écrit le 1er décembre.

1 Nous ignorons tout de cette prétendue fiancée ; il s'agit, semble-t-il, d'une plaisanterie pour désigner une filleule née récemment.
2 Mère de Mme Lecomte du Noüy.