Trente-six ballades joyeuses (1873)
1861-1873

XX
22 - Double Ballade pour les bonnes Gens

Le temps où j'accorde ces rimes
Est meilleur pour le financier
Que pour les vertus magnanimes.
Je regarde négocier
Au milieu d'un luxe princier
Tous les gens de sac et de corde,
Le traitant, le juif et l'huissier:
Dieu fasse aux bons miséricorde!

Muse, quittons les blanches cimes
Où nous osions balbutier.
Parlons crédit, report et primes!
Le sort ne se veut soucier
Que du changeur et du boursier;
Partout la haine et la discorde;
Les coeurs sont de neige et d'acier,
Dieu fasse aux bons miséricorde!

C'en est fait des strophes sublimes!
Le réalisme et l'art grossier
Sont venus pour punir nos crimes.
Le fils d'Homère est besacier.
Le biographe carnassier
N'a pas de répit qu'il ne morde;
Tartuffe veut officier:
Dieu fasse aux bons miséricorde!

Basile a quatre pseudonymes.
Je vois Judas paperassier
Vendre son Dieu pour des centimes.
O doux Orphée, un épicier
Dont la police a le dossier
Parle morale avec sa horde
Et vient pour te supplicier.
Dieu fasse aux bons miséricorde!

Mais quoi! tant que tu nous animes,
Génie, ô maître, ô justicier,
Reprenons les savantes limes!
Puisque notre cher devancier
Nous verse le suc nourricier,
Que l'enthousiasme déborde!
Reviens, Amour, divin sorcier!
Dieu fasse aux bons miséricorde!

Art, Pensée, ô blanches victimes,
Cygnes qu'on veut asphyxier,
Ne tombez pas vers les abîmes!
Pégase ailé, brillant coursier,
Viens! Que pour nous initier
Cypris renaisse, et qu'elle torde
Ses cheveux d'or sur le glacier!
Dieu fasse aux bons miséricorde!

Mai 1869.