Le Grand Meaulnes.

CHAPITRE VIII. L'appel de Frantz.

bientôt lui le patron. Il vient souvent me voir. Meaulnes, sur la prière de Mlle de Galais, est maintenant
très aimable avec lui.

Et ceci explique comment nous sommes là tous deux à rôder, vers quatre heures de l'après-midi, alors
que les gens de la noce sont déjà tous repartis.

Le mariage s'est fait à midi, avec le plus de silence possible, dans l'ancienne chapelle des Sablonnières
qu'on n'a pas abattue et que les sapins cachent à moitié sur le versant de la côte prochaine. Après un
déjeuner rapide, la mère de Meaulnes, M. Seurel et Millie, Florentin et les autres sont remontés en
voiture. Il n'est resté que Jasmin et moi...

Nous errons à la lisière des bois qui sont derrière la maison des Sablonnières, au bord du grand terrain en
friche, emplacement ancien du Domaine aujourd'hui abattu. Sans vouloir l'avouer et sans savoir
pourquoi, nous sommes remplis d'inquiétude. En vain nous essayons de distraire nos pensées et de
tromper notre angoisse en nous montrant, au cours de notre promenade errante, les bauges des lièvres et
les petits sillons de sable où les lapins ont gratté fraîchement... un collet tendu... la trace d'un braconnier...
Mais sans cesse nous revenons à ce bord du taillis, d'ou l'on décourvre la maison silencieuse et fermée...

Aus bas de la grande croisée qui donne sur les sapins, il y a un balcon de bois, envahi par les herbes
folles, que couche le vent. Une lueur comme d'un feu allumé se reflète sur les carreaux de la fenêtre. De
temps à autre, une ombre passe. Tout autour, dans les champs environnants, dans le potager, dans le seule
ferme qui reste des anciennes dépendances, silence et solitude. Les métayers sont partis au bourg pour
fêter le bonheur de leurs maîtres.

De temps à autre, le vent chargé d'une buée qui est presque de la pluie nous mouille la figure et nous
apporte la parole perdue d'un piano. Là-bas, dans la maison fermée, quelqu'un joue. Je m'arrête un instant
pour écouter en silence. C'est d'abord comme une voix tremblante qui, de très loin, ose à peine chanter sa
joie... C'est comme le rire d'une petite fille qui, dans sa chambre, a été chercher tous ses jouets et les
répand devant son ami. Je pense aussi à la joie craintive encore d'une femme qui a été mettre une belle
robe et qui vient la montrer et ne sait pas si elle plaira... Cet air que je ne connais pas, c'est aussi une
prière, une supplication au bonheur de ne pas être trop cruel, un salut et comme un agenouillement
devant le bonheur...

Je pense: "Ils sont heureux enfin. Meaulnes est là-bas près d'elle..."

Et savoir cela, en être sûr, suffit au contentement parfait du brave enfant que je suis.

A ce moment, tout absorbé, le visage mouillé par le vent de la plaine comme par l'embrun de la mer, je
sens qu'on me touche l'épaule:

"Ecoute!" dit Jasmin tout bas.

Je le regarde. Il me fait signe de ne pas bouger; et, lui-même, la tête inclinée, le sourcil froncé, il écoute...

CHAPITRE VIII. L'appel de Frantz.

"Hou-ou!"

Cette fois, j'ai entendu. C'est un signal, un appel sur deux notes, haute et basse, que j'ai déjà entendu
jadis... Ah! je me souviens: c'est le cri du grand comédien lorsqu'il hélait son jeune compagnon à la grille

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Alain-Fournier - Le Grand Meaulnes