Quand Velázquez a été nommé peintre de cour à Madrid, son directeur chargent devait peindre des portraits de Philip IV, un devoir qu'il a effectué à la perfection. Les portraits du Habsburgs espagnol peint dans la profusion par Velázquez sont parmi les exemples les plus fins et meilleurs de l'art du portrait de cour dans l'histoire de l'art européen. La contribution la plus tôt de Velázquez à la décoration du Buen Retiro est l'abbé et la rue lumineux Paul de rue Anthony l'hermite, sa première image avec un fond étendu de paysage.

Philip IV était un chasseur audacieux et enthousiaste. C'était le charger de Velázquez pour exécuter une série de portraits de chasse pour accrocher dans Torre de la Parada, la loge de la chasse du roi. Les trois portraits existants de chasse par Velázquez, Philip IV en tant que chasseur, prince Baltasar Carlos en tant que chasseur, et Infante cardinal Don Fernando en tant que chasseur, sont grandeur nature. Ce projet a coûté à Velázquez beaucoup de temps et préoccupe, mais il l'a également gagné appréciation croissante à la cour.