Michelangelo a reçu la commission pour la chapelle de Medici en 1520 du pape Leo X (1513-23) de Medici. Le pape a voulu combiner les tombeaux de son plus jeune frère Giuliano, duc de Nemours, et son neveu Lorenzo, duc d'Urbino, avec ceux du l'"Magnifici", de Lorenzo et de son frère Giuliano, qui avait été assassiné en 1478; leurs tombeaux étaient alors dans le vieux Sacristy de San Lorenzo.

Les plans pour la chapelle que nous avons toujours, nous prouve que le pape a permis à Michelangelo une grande liberté dans sa tâche. Pas beaucoup de ce vaste plan en fait a été effectué, pourtant il est assez pour nous donner une idée de ce qu'avoir été la conception globale de Michelangelo doit. Chacun des tombeaux des ducs est divisé en deux secteurs, et la frontière est bien marquée par une corniche de projection. Dans la partie plus inférieure il y a le sarcophagi avec les restes mortels des ducs, sur lesquels crépuscule et aube de mensonge, nuit et jour comme symbole de la vanité des choses. Au-dessus de ce secteur temporel, la noblesse des figures des ducs et le subtlety de l'architecture richement décorée qui les entoure représentent une plus haute sphère: la demeure de l'esprit libre et racheté.

Tombeau de Lorenzo De 'Medici